競馬について

日本の競馬界におけるメインの4大競馬場の中山競馬場で開催されるレースについて紹介させていただきます。

・ＧⅠ
皐月賞
このネーミングというのは競馬ファンでなくとも一度は聞いたことがあるという人も多いかと思うのですが、日本における競馬のレースにおいてもかなり大きなレースの一つになっています。

このレースは牡馬のクラシックレースとなっており、最も早い馬が勝つといわれるいわば最速馬決定戦となっており、このレースにおいてあらゆる有力なレースへの出走の権利を優先的に与えられるとあって、どの馬、騎手そしてそのチームも目標としている大会となりますので、毎回白熱したレース展開を楽しむことができるようになっています。

ここから多くの名馬も誕生しています。

有馬記念
グランプリと呼ばれているこの有馬記念なんですが、このレースも日本人なら名前だけでも聞いたことがあるんじゃないのか、というくらい有名なレースとなっています。

このレースは年末に開催されその年の総決算のレースということもありただでさえ盛り上がるのですが、出走する馬がファン投票によって選出されるなどまさにオールスター戦となっているので、いやがおうにも盛り上がり、その売り上げというのは過去には世界一の売り上げを記録するなど競馬ファンにとっては最大の楽しみとなっているレースでもあります。

このレースの歴代の優勝馬たちの顔ぶれも豪華なものになっていて、トウカイテイオーやナリタブライアンといった往年の名馬たちが名を連ねています。

・ＧⅢ
中山金杯
１年の一番最初に開催されているレースになっていて、その年の競馬界の動きを占う意味においてもかなり重要なレースになっています。

日本の競馬場においてもやはり一番のメインとなっているのが東京競馬場となっているんですが、その年の最初のレースとなる中山金杯であったり、有馬記念が開催されている中山競馬場もかなりメインの競馬場になっています。

その中山競馬場があるのは千葉県の船橋市で、ＪＲの西船橋駅からはバスで１５分くらい、歩いても３０分くらいの場所にあり、その他の駅からもアクセスできるようになっています。

地域的にはちょっと外れたような場所にあるのですが、施設面の充実度は東京競馬場にはまったく引けをとらず、競馬をしないような女性や子どもであってもここへ来たら十分に楽しめるようになっています。

ゴーカート場なども中山競馬場の名物の一つであり、そこでは子どものみならず、大人も十分楽しめるものとなっています。

さらには屋内でも競馬を楽しめるようにと超大型のスクリーンが用意されており、さらにはグルメの人でも満足できるような飲食店が数多く存在しています。

アミューズメント施設としても日本でも有数の中山競馬場になっているのですが、もちろん競馬場のコースも特有なものとなっていて、高低差のあるコースというものは中山競馬場の名物にもなっています。

その高低さというものはなんと５，３メートルもあり、やはりすべての競馬場の中でもトップの数字になっています。

この中山競馬場では有馬記念や皐月賞といった大きなＧⅠレースを筆頭に数多くのレースが開催されています。

また障害のレースが開催されることでも有名となっています。

東京競馬場が通常のコースだとしたのなら中山競馬場はかなりトリッキーなコースとなっており、ここで開催されるレースでは毎回違ったドラマが起きることも有名で、それゆえに多くの競馬ファンに親しまれている競馬場にもなっています。

中央の4大競馬場と呼ばれる競馬場以外では唯一のＧⅠのレースが開催されている中京競馬場でのレースを紹介させていただきます。

☆ＧⅠ
高松宮記念
このレースはＧⅠレースで中央の4大競馬場以外ではここ中京競馬場でしか開催されていないレースとなっています。

基本的にはスプリントレースになっているのですが、終盤にはちょっとした坂になっているので、スピードだけで逃げ切るのはなかなか困難なレースになっています。

このレースは実力のある馬が登場し、上位を争っていますので、その他のＧⅠレースにおいて活躍した馬が好結果を残すということが定番となっており、かなり重要なレースともなっています。

ここ近年ではキンシャサノキセキという馬が連覇中となっています。

☆ＧⅢ
中京記念
毎年３月に開催されている中京記念は、開催場所でもある中京競馬場の名前を冠にしているレースで、多くの競馬ファンも注目する人気の高いレースとなっています。

このレース時出走する馬は中堅クラスの馬が多いというのも特徴ですし、さらにはこのレースで好結果を残した馬がそのままＧⅠでも好成績をおさめることが多いということでファンのみならず多くの競馬関係者においても注目を集めているレースとなっています。

ファルコンステークス
２００６年から開催されるようになったＮＨＫマイルカップの前哨戦となっているレースで、出走した地方の馬が１着もしくは２着になるとＮＨＫマイルレースに出走することのできる権利を得られるレースとなっています。

愛知杯
このレースはその後にエリザベス女王杯であったり、ヴィクトリアマイルといった大きなレースに出走する予定の馬が登場してくる牝馬限定のレースとなっています。