ドラマと名馬

桜花賞というレースは中央競馬の主宰するレースとなっており、重賞のレースとなっています。

このレースが開催されているのがハンシン競馬場で、短距離のレースとなります。

毎年４月の初めから半ば頃までの開催となっています。

　このレースは１９３９年から始まったのですが、当初は中山競馬場で開催されており、その名称も中山４歳牝馬特別という名前のレースになっていました。

　その後１９４７年に今の桜花賞という名称に変更され、会場も京都競馬場に変更されました。

さらに１９５０年には現在開催されています阪神競馬場へ会場を変更し、４月に開催ということもあり桜花賞となり、出走する馬が牝馬限定ということもあってサクラの女王を決める戦いということになっています。

　しかし、この桜花賞は単勝の一番人気の馬がなかなか勝てないというジンクスがあり、レース前半と後半では馬のペースがまったく違って失速することが多いことから魔の桜花賞ペーストも呼ばれています。

　この桜花賞にまつわるドラマというものがあり、１９９３年に優勝した馬がベガという馬なんですが、そのレースの際には体調不良で予断を許さない状態にまで陥っていた育成者の吉田さんなんですが、ベガの走りに勇気付けられてその後見事復活したという素晴らしドラマもあります。

　人気の高い馬のブエナビスタが２００９年の桜花賞を勝った後にオークスも勝ったということにも代表されるようにこのレースで活躍した馬の飛躍が目立っています。

　歴史と伝統のある桜花賞から今後も数々のドラマと名馬たちが生まれていくことでしょう。